Star的一生：辉煌如它也难逃其劫

恒星的宿命（图片来源：Wikimedia Commons/R.N. Bailey,CC BY 4.0）

【希望之声2021年2月11日】（编译：陈雯韵）宇宙之大，人难以想象。就在我们太阳系所属的银河系范围内，遍布了各种大小的恒星、行星，多如恒河的沙数、细如初生牛毛，密密麻麻、数不胜数。今天我们就来一起聊聊恒星的一生。

恒星，通常是指其内部有核聚变可以发光发热的星球，通常它的个头很大。如果我们将目光放长、时间线放大，它也是生命，它的一生也得经历诞生、壮年、暮年和死亡，巨大如它也逃不过这旧宇宙的法理：成、住、坏、灭。

目前，人类认识的恒星都是从分子云（Modular Cloud）开始的。分子云主要是由气体和固态微尘所组成，其规模没有一定的范围，直径最大可超过100光年，总质量可达太阳的十万倍，这时候我们可以称它为baby恒星。

并不是所有多baby恒星都能幸运的成为闪亮、耀眼的那颗星，多数能够坍塌成恒星的baby云都是由于在低温和高压的条件下难逃自身的引力束缚，最终引爆内核燃烧，从此成为你抬头所望虚空中的那颗星光闪闪。

成形的恒星也有大小之分，以咱们的太阳为参照物，质量大于太阳8倍的恒星被称为大质量恒星，否则就是小质量恒星。个头的大小也决定了它们各自未来的走向。

小质量恒星，我们最熟悉的就是太阳。它的寿命通常都很长，寿命最长的恒星甚至可以达到1500亿年。在它们寿命的晚期，它们会逐渐成为一颗红巨星，随后蜕变成一颗白矮星或者是发生爆炸，寿终正寝。

大质量恒星通常都是短命鬼，而且是质量越大命越短。我们的太阳寿命大约在100亿年，而根据统计学，质量是太阳60倍的超大恒星，寿命仅有300万年。所以在宇宙的长河中，这些大质量的恒星要不了多久，就会因为燃料耗尽，而变得“虚胖”，而且是越来越胖，不断膨胀的它很快就会变成一颗红超巨星。

7/ Betelgeuse is a red supergiant, and its outer atmosphere is extremely difficult to understand; the physics is very complex. Lots of different things are at play there, interacting in complicated ways. Even measuring these effects can be difficult. pic.twitter.com/NjIumuDeoa

— Phil Plait (@BadAstronomer) February 4, 2021

接下来它就会发生超新星爆炸，也就是俗称的伽马爆，坍塌成为一颗中子星或者黑洞。对于黑洞，人类除了知道它是个质量巨大的黑家伙，其余几乎是什么都不知道。关于它内部的可能猜想以及宇宙中无处不在的各种爆炸，咱们下回接着聊。

在现实的迷雾中探寻恒古的记忆，请期待我们下一篇文章。

责任编辑：李静柔

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