6月29日(週三),現年83歲的自由派大法官布雷耶在一封信中說:「我的退休將在2022年6月30日週四中午生效。」這使得拜登可以提前提名一位自由派大法官繼任。不過,高院保守派和自由派大法官的比例不會因此改變。拜登此前提名了非裔女性、華盛頓特區巡迴法院法官傑克遜(Ketanji Jackson)。一旦布雷耶正式退休,傑克遜將宣誓就職。
傑克遜就任大法官,被視為是拜登和民主黨的一大勝利。這也是民主黨人近12年來成功提名的第一位最高法院大法官。
與此同時,最高法院又做出了兩項爭議性很大、令全美沸騰的裁決。一個是美國各界這幾天聚焦的「西弗吉尼亞州訴環保署案」;還有一個,是最高院裁決,拜登可結束「留在墨西哥」政策。
高院30日以6比3票裁決,限制環保署對於能源產業排放制定標準的權力,也就是在「西弗吉尼亞州訴環保署案」中,最高法院裁定西弗州勝訴,環保署身為行政機關,無權擅自做出「攸關經濟與政治重大影響」的決策。最高法院說,擁有該權力的是國會,而不是環保局。
高院首席大法官羅伯茨(John Roberts)在意見書中寫道,「沒有理由認為國會將有關法規的決定」交給了環保局,雖然這個機構認為「國會賦予了它這個任務」,但是,「僅由環保局來制定涉及美國人如何獲得能源的國家政策的決定」,是不合理的。
羅伯茲在意見書指出,基於「三權分立」精神,聯邦政府機關如果要制訂政策權限,必須獲得「明確的國會授權」。
《紐約時報》分析,這個裁決將對拜登政府應對氣候變化議程帶來重大沖擊。拜登政府的目標到2035年將發電廠的碳排放量歸零,這將導致2029年末將美國的排放量減半的目標遇挫。而這對共和黨來說,則是一大勝利。參議院共和黨領袖麥康諾(Mitch McConnell)說,「高院裁決結果讓非經選舉產生的官僚權力受到限制。」
最高法院宣布裁決後,白宮一名發言人表示,白宮律師將研究最高法院這個裁決,並將根據聯邦法律找到應對方法。
除此之外,高院30日還以5比4票裁定,拜登政府可以廢除川普政府的移民保護協議,也就是「留在墨西哥」的政策。
川普的「留在墨西哥」政策規定,進入美國南部的移民在等待聽證會期間必須留在墨西哥,確保移民不會被釋放到美國。拜登政府曾試圖廢除該政策,先前被下級法院阻止。但是,高院30日推翻了下級法院的裁決。
外界分析,高院的這一裁決對南部邊境危機非常不利。拜登在上任不久後,叫停了川普時代的一些關鍵移民政策,這引發了美國有史以來最大規模的非法移民潮。自去年10月以來,邊境官員已逮捕超過100萬非法越境的移民。到2022年3月,邊境官員又逮捕了近21萬非法越境的移民,超過了20年來的最高水平。
幾天前,德州貨櫃車發現了53具想要偷渡的非法移民的遺體。德州州長阿伯特(Greg Abbott)說,這筆賬應該算在拜登致命開放的邊境政策上。